Bagre africano (barbel)

Bagre largo, parecido a una anguila, con la cabeza ancha, aplanada y huesuda, ojos pequeños, cuatro pares de bigotes largos (barbillas), y aletas dorsal y anal larguísimas que llegan casi a la cola. Gris oliva oscuro a negro por arriba, barriga clara, muchas veces moteado. No tiene espina dorsal.

3–20 lb.

Cerca de 5½ pies y unas 130 lb (60 kg).

Casi de todo: peces, ranas, cangrejos, insectos, caracoles, pájaros, carroña y plantas. Grupos de barbel arrinconan peces pequeños en lo llano.

Fuerte y adaptable; respira aire con un órgano extra encima de las agallas, sobrevive en charcas fangosas con poco oxígeno y puede arrastrarse distancias cortas por tierra mojada. Come mayormente de noche.

Presente en Lagos y ríos de África, África austral, Golfo de Guinea y África central, Marruecos y África occidental, Turquía, Chipre y el Mediterráneo oriental, India, Sri Lanka, Maldivas y Pakistán, Sudeste asiático (Tailandia, Malasia, Vietnam) y Indonesia (Bali, Komodo, Raja Ampat, Célebes). Nativo de casi toda África (desde el Nilo hasta Sudáfrica y al oeste hasta Senegal) y del Medio Oriente (Israel, Siria, el sur de Turquía); se cría y se ha soltado lejos de su zona, y es invasor en partes de la India, el sudeste asiático, Indonesia y Brasil.

Nativo de casi toda África (desde el Nilo hasta Sudáfrica y al oeste hasta Senegal) y del Medio Oriente (Israel, Siria, el sur de Turquía); se cría y se ha soltado lejos de su zona, y es invasor en partes de la India, el sudeste asiático, Indonesia y Brasil.

1–30 pies; muchas veces en agua bien llana y fangosa.

En el fondo cerca de yerbazales, bocas de ríos y caídas.

Todo el año; lo mejor es en los meses calientes y de lluvia cuando se mueven a desovar en lo llano inundado.

De noche, al atardecer y al amanecer.

Sin marea: el agua subiendo después de la lluvia los pone a comer y a desovar.

Clima caliente, nublado y lluvioso.

Hígado de pollo, cabezas de pescado, lombrices, masa o pan, cangrejos y ranas.

Spinnerbaits y plásticos grandes los sacan cuando están comiendo; los pescadores de mosca les lanzan a la vista en las 'corridas de barbel' con streamers grandes.

Caña de bagre o carpa medium-heavy de 7–8 pies con carrete 4000–6000.

Anzuelos circulares o J 3/0–6/0.

Monofilamento de 20–40 lb o trenzado de 30–50 lb.

Monofilamento de 30–50 lb; sus dientecitos gastan la línea fina.

Pesca carnada olorosa en el fondo cerca de yerbazales, entradas de agua y caídas, sobre todo de noche; deja el carrete suelto o el freno flojo para que el pez corra antes de clavar.

Las manadas de barbel cazando peces pequeños en lo llano hacen chapoteos fuertes de noche — lanza un streamer o una carnada justo en el alboroto.

Captura y liberación: mójate las manos, deja el pez en el agua cuando puedas y libéralo rápido. Usa anzuelos circulares y un desanzuelador.

Buena para comer cuando está fresca.

Desángralo y ponlo en hielo de inmediato. Filetea y quita la piel y la línea oscura de sangre.

Pez de comida muy popular en África y Asia — sin piel y frito, a la parrilla o ahumado. Los de agua limpia saben mejor.

Espinas filosas en las aletas pectorales (el borde de las aletas de los lados) y placas de dientes ásperas — agárralo detrás de la cabeza con un trapo. Cuidado con los cocodrilos en aguas africanas.

En casi toda África no hay límites especiales, pero igual necesitas la licencia local. Donde es invasor (el Cabo Occidental de Sudáfrica, la India, Brasil y otros sitios) mover o soltar barbel vivo en otras aguas es ilegal. Cada país africano vende su propia licencia de pesca, y los parques nacionales, las reservas de caza y muchos lodges cobran cuotas aparte por caña o por parque; algunos lagos y ríos tienen vedas o reglas de captura y liberación — verifica antes de ir.

Es nativo de África, pero donde es invasor quédatelo o sacrifícalo como digan las reglas locales — nunca lo muevas a otras aguas.